Hur kallt är det i rymden? Det är en fråga som väcker nyfikenhet hos många människor. Svaret är så extremt att det nästan är omöjligt att förstå utan jämförelser. Rymden är långt kallare än något ställe på jorden även kallare än Antarktis på sin kallaste dag.

Temperaturen i rymdens vakuum

I rymdens vakuum råder temperaturer omkring minus 273 grader Celsius. Det är nästan den absoluta nollpunkten, den teoretiska gränsen där all rörelse stannar. Den kosmiska mikrovågsbakgrunden, strålningen som återstår från universums början, ligger på cirka 2,7 Kelvin motsvarande minus 270,3 grader Celsius.

Varför är det så otroligt kallt? Vakuum innehåller nästan ingen materia. Utan luft eller material kan värme inte spridas eller överföras på normalt sätt. På jorden värmer atmosfären upp oss och håller värmen kvar. I rymden finns ingen sådan skyddande luftlager. Värmen försvinner nästan omedelbart genom strålning ut i det tomma intet (rätt oroande att tänka på, faktiskt).

Temperaturen skiftar kraftigt

Rymden är inte överallt lika kall. Temperaturen varierar enormt beroende på var du är. I direkt solljus kan ytorna på rymdfarkoster bli över hundra grader varma. Men på skuggade sidor sjunker temperaturen tillbaka till nästan minus 273 grader på bara några sekunder.

I täta moln av damm och gas, kallade nebulosor, ligger temperaturen runt minus 260 grader Celsius. Nära stjärnor blir det betydligt varmare. Den dramatiska växlingen sker för att det inte finns luft som utjämnar temperaturen. Värmen sprids inte långsamt den försvinner eller kommer nästan omedelbar.

Hur människor överlever kylan

Astronauter kan inte bara gå ut i rymden i vanliga kläder. De behöver avancerade rymddräkter med flera skyddande lager. Dessa dräkter isolerar kroppen och innehåler värmesystem som förser astronauten med värme från batterier.

Rymdfarkosterna måste också skyddas. Väggarna har tjock isolering och värmereglering för att hålla temperaturen stabil inuti. Elektroniken måste vara konstruerad för att tåla både den extrema kylan och de stora temperaturskiftningarna. Utan rätt skydd skulle en människa förlora all kroppsvärme på några minuter. Rymden är en miljö där varje detalj betyder skillnaden mellan liv och död.