Hur många färger har regnbågen? Det verkar vara en enkel fråga, men svaret är både enkelt och komplicerat på samma gång. Det beror helt på om du frågar en fysiker eller tittar på en regnbåge själv.

Sju färger men varför just sju?

Isaac Newton bestämde att regnbågen har sju färger: röd, orange, gul, grön, blå, indigo och violett. Minnesregeln ROGGBIV hjälper oss att komma ihåg ordningen. Newton valde sju för att det kändes viktigt och betydelsefullt kulturelt. Färgerna representerar olika våglängder av ljus rött är längst och violett är kortast. Längre våglängder betyder varmare färger, kortare våglängder betyder kallare färger.

Ett oändligt spektrum

I verkligheten är regnbågen inte uppdelad i sju skarpa färger. Det är en kontinuerlig övergång där färgerna flyter smidigt in i varandra utan gränser. Det mänskliga ögat kan bara urskilja ungefär sju distinkta färger, även om det finns oändligt många nyanser mellan dem. Därför ser vi sju, även om spektrumet egentligen är obegränsat (vilket är ganska coolt, tycker jag). Det är som skillnaden mellan att räkna alla möjliga tal mellan ett och två, jämfört med bara säga "ungefär två".

Varför det spelar roll för dig

Regnbågen visar hur vetenskap möter kultur och vardagsupplevelse. Nästa gång du ser en regnbåge, försök att se övergångarna mellan färger istället för att fokusera på exakta gränser. Det ger en djupare förståelse av världen omkring oss och hur vi uppfattar den.

Två saker du kanske inte visste

Ibland kan du se en sekundär regnbåge utanför den första den har färgerna i omvänd ordning och är mycket svagare. Dessutom ser inte alla människor färger på samma sätt. Vissa har svårare att urskilja indigo och violett, vilket gör att de bara räknar sex färger istället för sju. Färgseendet varierar mellan människor, precis som hörseln eller smaken gör (det är faktiskt ganska intressant hur olika vi är).